Vücudumuzun diğer bölgeleri gibi ağzınız da çoğunlukla zararsız olan bakterilerle doludur. Ağzınız sindirim ve solunum yollarınızın giriş noktasıdır ve bu bakterilerin bazıları hastalıklara neden olabilir.
Normalde vücudun doğal savunması ve günlük fırçalama ve diş ipi kullanımı gibi iyi ağız sağlığı bakımı bakterileri kontrol altında tutar. Ancak uygun ağız hijyeni sağlanmadığı takdirde bakteriler, diş çürüğü ve diş eti hastalığı gibi ağız enfeksiyonlarına yol açabilecek seviyelere ulaşabilir.
Ayrıca dekonjestanlar, antihistaminikler, ağrı kesiciler, diüretikler ve antidepresanlar gibi bazı ilaçlar da tükürük akışını azaltabilir. Tükürük, yiyecekleri yıkar ve ağızdaki bakterilerin ürettiği asitleri nötralize ederek çoğalarak hastalığa yol açan mikroplardan korunmanıza yardımcı olur.
Çalışmalar, ağızdaki bakterilerin ve ciddi bir diş eti hastalığı ile ilişkili inflamasyonun bazı hastalıklarda rol oynayabileceğini göstermektedir. Diyabet ve HIV/AIDS gibi bazı hastalıklar da vücudun enfeksiyona karşı direncini azaltarak ağız sağlığı sorunlarını daha ciddi hale getirebilir.